南海2000系は、高野線の輸送力増強及び旧型車の置換用に導入された通勤型電車です。ステンレス製17M級の小型車体と高出力・抑速回生ブレーキ付のGTO-VVVFインバーター制御を採用し、平坦区間の高速走行から、急曲線と急こう配が連続する高野線山岳区間の走行まで幅広く対応た万能電車です。1990年から1997年まで製造され、増備途中で車体のリブの本数や窓位置、妻面窓の有無や座席配置が変化するなど、様々なバリエーションが存在します。
　2004年に高野線山岳区間の実情に特化した2300系が登場すると、次第に2000系は南海本線や支線用に転用されるようになりました。2022年よりワンマン化工事が始まり、外観上はヘッドライトの白色化や前面幌の取り外し、前面に掲出された「ワンマン」の文字が目を引きます。