113系は1962年に登場した111系の出力増強版として1963年に登場した直流近郊型電車です。厳密には電動車のみの存在で、先頭車や付随車は111系として仕様や構造を変えながらいずれも1982年までに総合計2943両が製造され、全国の直流電化区間のうち平坦線を中心に活躍する姿が長年見られました。111系の電動車はわずか64ユニットで製造中止となったこともあり、慣例として狭義の111系電動車以外が広義の「113系」と呼ばれることも多い系列です。
　1986年の福知山線電化開業に際して必要となる113系電車は当時の国鉄財政を考慮して既存車からの転用・改造で賄われることとなり、主に各地の113系のうち初期に製造されたグループが改造種車として選ばれました。本来暖地向けの113系を寒冷地向けに転用することから、客用扉の半自動化が行われて把手が取り付けられたことや、車体色が黄色５号に青20号の帯を巻いた「福知山色」と呼ばれるものに変更されたことが外見上の特徴で、あらたに800番代として区分されました。