バジルは、料理用としてダントツ人気、夏を代表するハーブです。イタリア名はバジリコで、古代ギリシア時代には香水にも使われ「バジリコン王の草」と呼ばれていたことが語源と言われます。バジルの原産地は東南アジアからインドにかけての熱帯地域なので日本の夏が大好きです。地中海沿岸地方原産のタイム、ラベンダー、ローズマリーなどが夏の日差しと蒸し暑さに負けて枯れたり溶けてしまう中で、バジルはぐんぐん大きくなり育てやすい品種です。種類もいろいろあり、葉が赤紫色をしたバジルの代表にダークオパールバジルがあります。育て方は同じですが、ビネガーとして漬けこむとあざやかなピンク色のビネガーがつくれ人気があります。他にシナモンの香りがするシナモンバジル、レモンの香りがするレモンバジル、お庭の縁取りに適したこんもり繁るブッシュバジルなどそれぞれの個性をお楽しみください。
■学名：Dcimum Basilicum　■分類：シソ科1年草　■原産地：熱帯アジア　■コンパニオンプランツ：トマト　混植するとトマトがおいしく育ちます　他にブロッコリー、とうもろこし、アスパラなど　■収穫箇所と主な利用法：「葉」をイタリアンなどお料理に