ご本尊の豆知識

仏壇の中には仏像が安置されていることは知っていても、本尊が宗派によって違っていることまでは知らない方が多いです。
本尊とは信仰の中心として祀られる仏像や曼荼羅(まんだら)のことです。
仏壇に安置する本尊は宗派によってそれぞれ異なりますので、菩提寺の宗派に合わせて選びます。本尊が宗派ごとに異なるのは、各宗派により教義や仏教の理想の求め方が違うからです。 本尊の形式には、お姿のある仏像と、絵像の掛軸があり、寸法は仏壇内部の大きさに合わせて選びます。仏像には、木彫仏像や鋳造仏像などがあります。
本尊は菩提寺を通して本山からいただく場合もありますが、一般には仏壇店から購入し、菩提寺の住職に魂入れをしていただきます。本尊は、仏壇の中心である須弥壇(しゅみだん)の上に安置します。
仏壇をより丁寧にまつるためには、本尊の両脇に脇侍の仏像を安置するか、脇掛(わきがけ)という掛軸を安置します。安置する脇侍や脇掛は、各宗派で定められています。
掛軸は仏壇の裏板に鋲で留めるか、掛軸台にかけて安置します。

本尊は仏壇の中心に安置される仏像、あるいは曼荼羅です。仏像ではなく掛軸をかける場合もあります。
安置する仏像や掛軸は、宗派によって異なります。

本尊（仏像・掛軸）を新しくしたときは、菩提寺の住職に来ていただき魂入れの儀式「開眼法要(かいげんほうよう)」をお願いします。この法要によって単なる物に過ぎなかった仏像が、尊い仏さまになるわけです。最近は納骨や四十九日法要のとき一緒に、本尊（仏像・掛軸）の魂入れをすることが多くなっています。お寺で法要を営むのであれば、お寺に本尊（仏像・掛軸）を持参して魂入れをお願いします。