紫花豆（むらさきはなまめ）200g〔北海道産〕

　「畑の肉」とも呼ばれる豆類は、タンパク質やビタミンB1などのビタミン類や、カルシウムなどのミネラルを豊富に含み、特に食物繊維を多く含む食品の代表です。

　かつて、ヨーロッパで、ブーケや花冠、窓辺を飾る花として、貴婦人たちを魅了した「花豆」は、中南米地域が原産地で、大航海時代にヨーロッパに伝わりました。

　花豆は、寒冷地に適した作物のため、北海道や東北、長野県などの寒冷地域が主産地となっています。
　主に煮豆や甘納豆などに使われますが、海外では、スープ、ポタージュ、サラダ、煮込み料理などによく使われています。

　なお、花豆には、白い豆の白花豆と、淡紫赤色の地色に黒斑紋がはいっている紫花豆があります。

　大きくてぽくぽくとおいしい花豆は、煮豆、甘納豆のほか、スープ、ポタージュ、サラダ、煮込み料理などにすると、とてもおいしい食材です。

　やわらかく煮た花豆に、輪切りのソーセージと角切りトマトをまぜ、ドレッシングをかけて20分間程度味をなじませると、おいしい花豆サラダができあがります。
　ぜひ、いろいろな料理の食材としてご利用ください。

　乾燥した花豆を水で洗い、豆の量の3倍の水に浸し、しっかり吸水するまで一晩おいてから煮ると、ふっくらと煮上がります。

　中火にかけ、沸騰したら弱火にしてアクをとりながら、差し水をして、皮が裂けないようにやわらかくなるまで90分程度煮込みます。

　砂糖を加えるのは2回に分け、1回目は豆の重さの70％程度の砂糖を加え、火をとめて冷めたら残りの20％の砂糖と、かくし味の塩を入れると、おいしい煮豆ができ上がります。