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使うと恥ずかしいフレーズ集

私たちが学んできた学校英語の中には、海外で話すと恥ずかしい間違った英語も。間違って覚えていたら要注意。あなたのその英語、チェックしてみましょう。

その英語、間違った意味で伝わっています!!


What time is it now?

[恥ずかしいフレーズ]
What time is it now?
[ネイティブの反応]
⇒えっ、もう一回教えるの?
正解)
What time is it? / Do you know what time it is? / What's the time? / Do you have the time?
解説)
'is' に現在の意味が含まれているので、now が余計に聞こえ、「前にも時間を尋ねましたが、ところで今は何時ですか。」というようにネイティブには聞こえます。 時間を尋ねるときは、ふつう今の時間を尋ねるので、その意味でもnow が余計です。 少し丁寧に尋ねるならば、Do you know what time it is? があります。また、What's the time? もよく耳にします。 ほかにDo you have the time? も用いられることがあります。

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A happy new year!

[恥ずかしいフレーズ]
What time is it now?
[ネイティブの反応]
⇒A good morning! と言いますか?
正解)
Happy new year!
解説)
口頭であいさつするときに、A good morning! やA happy birthday!と言わないように、A happy new year! とも言いません。 ただし、I (We) wish you a happy new year! や Merry Christmas and a happy new year! ならOK です。

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I'm fine, thank you.

[恥ずかしいフレーズ]
What time is it now?
[ネイティブの反応]
⇒ネイティブから聞いたことがありますか?
正解)
I'm great. / I'm OK. / I'm good. など
解説)
I'm fine, thank you. が間違っているわけではありませんが、ネイティブで使っている人はまれです。 特にアメリカ人は、正解のようなフレーズを用います。ところで、知人にこのように聞かれて答えた後は、How have you been? (調子はどうですか。)のように返すとよいでしょう。 親しい人同士ならWhat's up? というあいさつもあります。続きはEE2 で。

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I like cat.

[恥ずかしいフレーズ]
What time is it now?
[ネイティブの反応]
⇒ネコがかわいそう…
正解)
I like cats.
解説)
・a cat は「1匹のネコ」。I like a cat. でもOKですが、What kind of cat do you like? (どんな種類のネコが好きですか。)と聞かれます。
・the cat は「そのネコ」。会話の始めにいきなりI like the cat. とは言いません。
・the cats は「そのネコたち」。同じく会話の始めには言いません。
・cats は一般的な「ネコ」。the がないので、特定のネコではありません。'-s' が付いているので、その辺にいる名前もわからないたくさんのネコ、つまり「ネコ一般」になります。
・cat は「ネコの肉」。a やthe がないときは、物質そのものを表します。

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I'm exciting.

[恥ずかしいフレーズ]
What time is it now?
[ネイティブの反応]
⇒自分で言いますか…
正解)
I'm excited.
解説)
excite は「人を興奮させる」という意味です。ですので、exciting は「人を興奮させるような」という意味になります。 I'm exciting. は「私は人を興奮させるような人です。」となり、おもしろい人になってしまいます。 自分が興奮しているときは、何かに興奮させられたわけですから、excited です。

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My salary is cheap.

[恥ずかしいフレーズ]
What time is it now?
[ネイティブの反応]
⇒給料もらうのにお金がかかるの?
正解)
My salary is low.
解説)
cheapは「お金がかからない」という意味なので、「私の給料をもらうのにお金がかからない。」となり、不自然です。 cheap はMy car is cheap. (私の車は安物だ。)というように用います。 「大雪」がbig snow ではなく、heavy snow であるように、形容詞と名詞の相性を知ることが大切です。

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She's naïve.

[恥ずかしいフレーズ]
What time is it now?
[ネイティブの反応]
⇒失礼極まりない…
正解)
She's shy. ⁄ She's sensitive.
解説)
「彼女はナイーブです。」という意味にはなりません。naïveは「世間知らずの、単純な」という悪い意味で用います。 EE2ではこのように間違いやすい和製英語も取り上げられています。ちなみにこのnaïveはつづりが少しおかしいと気付いたかと思います。 これはフランス語由来の単語で、そこから英語になったものです。もともと、naître(生まれる)というフランス語の動詞から来ています。 renaissance(ルネサンス:再び生まれること;再生)も同じ語源です。EE2ではこのようにテキストの解説も充実しています。

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I'll be back after 2 hours.

[恥ずかしいフレーズ]
What time is it now?
[ネイティブの反応]
⇒完全に正しく見えますが…
正解)
I'll be back in 2 hours.
解説)
一般に未来の「〜後」は'in' を用います。after を未来で使うことが絶対にできないと言うわけはありませんが、使うときは2 hours after のような形で使います。 after は「何らかの出来事や行為の後」を指すので、after の後に何かが続かないと具体性がないため不自然です。 ですので、I'll be back 2 hours after I finish it. (それを終わらせた後、2時間で戻ります。)ならOKです。

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いかがですか？あなたの英語は正しい英語でしたか？
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